Le Level Designer imagine et structure les niveaux d’un jeu vidéo, en définissant les parcours, les défis et l’ambiance de chaque étape. Il travaille avec les game designers, graphistes et développeurs pour assurer la meilleure expérience de jeu en accord avec l'univers dans lequel il s'inscrit.
Comment devenir Level Designer ?
Formation requise
Les métiers du jeu vidéo demandent une formation spécifique qui est disponible en école d'arts et de design proposant cette spécialité. Celles-ci peuvent être publiques ou privées.
Quel diplôme pour devenir Level designer ?
Il existe différentes formations en jeu vidéo, pour mettre toutes les chances de son côté mieux vaut viser directement le design de jeu au sein d'une école de design.
- Le Bac STD2A (Sciences et Technologies du Design et des Arts Appliqués) ou autre bac,
- Prépa animation et jeu vidéo pour une mise à niveau et/ou la préparation d'un porte-folio à présenter dans le cadre des admissions en Bachelor ou Dn made,
- Licence pro métier du jeu vidéo suivi d'une spécialisation en design,
- Bachelor Game Design.
Y a-t-il des certifications spécifiques exigées dans ce domaine ?
Il n'existe pas de certifications à proprement parler en termes de compétences techniques en Level Design, cependant il est obligatoire de maîtriser :
- Les moteurs comme Unreal Engine ou Unity.
- Les logiciels de modélisation 3D comme Blender ou Maya.
Les compétences nécessaires
Le Level Designer est avant tout un passionné de jeu vidéo, qui détient une grande culture des narratifs et des références sur lesquelles développer sa créativité.
Quelles sont ses compétences techniques ?
D'un point de vue technique, le level design doit :
- Maîtriser les outils d'édition de niveaux et les moteurs de jeu.
- Avoir des compétences en modélisation 3D.
- Connaître les mécaniques de jeu et le gameplay.
- Savoir intégrer des éléments narratifs et interactifs dans les niveaux.
Attention : la maîtrise de l'anglais est un atout majeur qui permet d'étendre de manière incomparable ses opportunités professionnelles. De nombreuses entreprises recrutent à l'international pour bénéficier des meilleurs profils, les salaires proposés dans un contexte international sont très attractifs.
Les soft skills les plus importants
Du point de vue des qualités personnelles qui lui permettent d'assurer des créations de qualité, le Level design fait preuve de :
- Créativité (innovation et inventivité)
- Rigueur (cohérence et équilibre des niveaux)
- Esprit d'équipe
- Adaptabilité (ajustements aux retours des joueurs et aux contraintes techniques)
Les missions du Level Designer
Le Level Designer organise les étapes du jeu selon divers narratifs. Il doit faire le lien entre l'univers du récit et tous les éléments du jeu comme les caractères des personnages, les niveaux de difficulté, les quêtes et épreuves, les interactions avec les joueurs et png, les boucles narratives, etc. Son travail de design est fait d'éléments complexes à articuler et à rendre fluides.
Ses tâches et activités :
- Concevoir la structure des niveaux en définissant les objectifs et les défis.
- Collaborer avec les graphistes pour créer des environnements visuellement attrayants, ainsi qu'avec les autres membres de l'équipe design.
- Tester et ajuster les niveaux pour garantir une expérience de jeu optimale.
- Intégrer des éléments narratifs et interactifs pour enrichir l'histoire du jeu.
Comment faire un bon game level design ?
Le level design est bien plus que la simple création de niveaux de jeu. Un level designer talentueux doit maîtriser un ensemble de compétences et de techniques pour offrir aux joueurs une expérience immersive et captivante. Voici quelques éléments clés pour créer un bon level design :
Comprendre le gameplay
Avant de commencer à construire un niveau, le level designer doit avoir une compréhension approfondie du gameplay. Quels sont les mécanismes de jeu ? Quelles sont les actions que le joueur peut effectuer ? Quels sont les objectifs du jeu ? Le level design doit être en parfaite harmonie avec le gameplay pour créer une expérience fluide et cohérente.
Créer un flow naturel
Un bon level design guide le joueur à travers le niveau de manière intuitive, sans le frustrer ni le perdre. Le level designer doit créer un "flow" naturel qui encourage l'exploration et la découverte tout en maintenant l'intérêt du joueur.
Equilibrer la difficulté
La difficulté du niveau doit être progressive et équilibrée. Le joueur doit être confronté à des défis stimulants, mais pas insurmontables. Le level designer doit trouver le juste équilibre entre challenge et satisfaction pour maintenir l'engagement du joueur.
Raconter une histoire
Le level design peut être utilisé pour raconter une histoire, créer une ambiance et transmettre des émotions. L'architecture, l'éclairage, les couleurs, les sons et les détails visuels peuvent être utilisés pour immerger le joueur dans un univers unique et mémorable.
Tester et itérer
Le level design est un processus itératif. Le level designer doit tester ses niveaux régulièrement, recueillir des feedbacks et apporter les ajustements nécessaires. L'objectif est d'optimiser l'expérience de jeu et de garantir un maximum de plaisir et de satisfaction aux joueurs.
Level Designer : salaire
Le salaire d'un Level Designer varie en fonction de son expérience et du studio qui l'emploie. Les fourchettes de salaires constatées dans les offres d'emploi publiées sont de l'ordre de :
- 30 000 € brut par an environ pour un junior
- Jusqu'à 42 000 à 60 000 € brut par an pour un profil senior.
Les spécificités : expérience, localisation géographique…
Comme dans de nombreux métiers, le niveau d'expérience est proportionnel au salaire, ils évoluent donc tout au long du parcours professionnel.
La plupart des studios proposent des emplois en CDI qui permettent le télétravail.
Quelles sont les perspectives d'emploi pour les professionnels ?
Les propositions d'emplois dans le game design ne cessent de progresser, il s'agit d'un secteur en expansion constante qui demande des profils spécifiques. Les postes se trouvent au sein des studios de développement de jeu vidéo mais pas seulement, car le jeu vidéo est utilisé également dans d'autres secteurs :
- Studios de jeux vidéo : conception de niveaux de jeux.
- Entreprises de réalité virtuelle : création d'expériences immersives.
- Secteur de la formation : développement de serious games éducatifs.
Avec de l'expérience, un Level Designer peut évoluer vers des postes de Lead Designer ou de Game Director.
Avantages et inconvénients
Les passionnés de jeu vidéo qui accèdent à ce métier auront bien du mal à trouver des désavantages liés au métier. Le plus difficile est de parvenir à cette fonction, pour cela il faut un porte-folio solide et des connaissances techniques sans cesse actualisées.
